Согласно православному календарю, в эту дату вспоминают монаха Никона Печерского, прожившего всю жизнь в Киево-Печерской Лавре. В народе же сегодня отмечают Никонов день.
24 декабря издавна посвящали Солнцу: крестьяне жгли костры, тем самым прославляя небесное светило.
На Никона ходили в храм, стояли службу и просили помощи у святого, чтобы он нечисть, приходящую в виде смертоубийственной вьюги, отогнал подальше.
После возвращения домой клали у входной двери топор острием к ней, чтобы демоны, решившие залететь в избу погреться, не могли навредить.
В течение дня 24 декабря никуда не выходили, если на то не было большой надобности, спать ложились очень рано, иначе, по поверью, темные существа могут захватить в свои объятия и не отпустить. Считалось, что так и сгинуть человек может.
В народе верили, что нечистая сила летает на белых снежных метлах, но нередко ворует и веники из дома, поэтому сегодня хозяева прятали их подальше, например, в чулан. К тому же еще и привязывали их к чему-то тяжелому.
На прежнее место возвращали только на следующее утро, трижды наложив на веник крестное знамение.
Была примета, что если в день Никона разобьется горшок с кашей, - это знак, что нечисть все-таки смогла прорваться в дом, а значит, в семье могут начаться ссоры и несчастья.
В этом случае злых духов нужно было обезвредить – покормить Домового, поставив горшок с содержимым в темный угол. Наутро черепки закапывали, а кашу давали птицам.
После готовили пересоленную и переперченную кашу, которой нужно было съесть по ложке каждому члену семьи. Этот ритуал укреплял семейные отношения.
Хотя к нечисти крестьяне относились с опаской, но 24 декабря к ней все же обращались за помощью, проводя специальные обряды, заговоры и ритуалы.
Если человека начинало лихорадить, то он брал золу из печи, выходил из дома и шел на перекресток. Вставал к ветру спиной и произносил такие слова заговора:
"Печная зола, лети, лихорадку забери".
И кидал золу. Возвращался, ложился около печи и ни с кем не разговаривал. Наутро болезнь обычно уходила.
С помощью ветра парни в день Никона 24 декабря делали приворот. Чтобы приворожить девушку, после заката солнца парень выходил из избы и подходил к дому, из трубы которого шел дым, вставал к нему лицом и говорил три раза такие приворотные слова:
"Дымок вверх стремится, полетит туда, где моя девица. Закружит, завертится, в голове ее дума обо мне поселится".
Уходил молча, не оглядываясь, домой, думая о своей любимой.
Приметы на 24 декабря в день Никона
- На Никона лучи солнца кверху направлены - ожидается стужа; книзу - примета к метели.
- Облачно будет, если 24 декабря кипящая еда из горшка выливается.
- Вороны в Никонов день перелетают с места на место и не могут найти, где переночевать, - примета, что буря будет.
- Злые морозы будут, если белки в одном дупле ютятся.
- Шум, исходящий от дороги во время движения транспорта, громче обычного – можно ждать тепла.
- Сороки 24 декабря стрекочут громко - примета к похолоданию.
- Кот в Никонов день на печку лезет, а собаки в будку - завьюжит.
- Сколько снега на Никона, столько и травы будет весной.
- Рожденные 24 декабря всегда добиваются желаемого. У них никогда не бывает проблем с деньгами – они сами к ним в руки идут.